「今」に注意を向け、心の健康を取り戻す。

川野

私は臨済宗建長寺派林香寺19代目の跡取りとして生を享けました。高校3年、17歳の時に父である18代目が47歳で死去。私は跡を継ぐつもりでしたので、禅寺の住職になるためには坐禅についてしっかりと専門的に学ばなくてはと考えました。そこで坐禅が人の心に与える影響や、心そのものについて研究したいと思い、精神医学を学ぶために医学部に進学したのです。

川野

卒業後は、30歳まで精神科の医師として働きました。当時は精神科でも薬に頼る医療が主流で、もっと患者さんに寄り添いたいという葛藤がありました。そこで別の角度から心を学ぶため、鎌倉の大本山建長寺専門道場で3年間の禅修行をしました。

川野

修行から戻って林香寺の住職に着任して間もなく、以前勤務していたクリニックの院長とのご縁で、診療を再開しました。現在は週に2回、精神科の医師としても働いています。

川野

気のせいかもしれませんが、患者さんの心を以前よりクリアに感じられるような気がしました。

川野

ええ、患者さんに集中して向き合えるようになりました。修行の成果なのかもしれません。

川野

子供の頃から継ぐつもりでいました。祖父の17代目は、私が7歳の時に亡くなりましたが、檀家さんにとても慕われている人で、子供の頃からそんな風になりたいと思っていました。

川野

そうですね。ですが、今は檀家制度そのものが受け入れられなくなってきています。現代人にとって寺は、先祖代々のお墓を護る場所というより、心の拠り所として存在するようになっているのです。
私は、一般の人がオンラインなどで気軽に僧侶と接し、健康づくりの一助としていただく「寺子屋ブッダ」という活動に理事として参加しています。これは宗派や檀家制度からは離れた活動です。檀家離れは、経済的には寺にとって厳しいですが、お釈迦様の時代の本来の仏教に戻ってきているのではないでしょうか。

川野

私は医療と仏教の原点は一緒だと考えています。もともとはブッダが、自らの苦しみを手放すために修行し、その智慧を多くの人に伝えたのが仏教ですから。

川野

ええ。今は逆に、西洋の人が東洋的なことに注目しています。禅の逆輸入という現象も起きています。でもこれは、悪いことではない。西洋の視点を通すことで、よりわかりやすくなりました。

川野

仏教や禅は、決して盲信をしないのです。

川野

私もまさにそう思っていました。今だからこそ禅やマインドフルネスに学ぶことがあるはずです。

川野

医師に戻ってからですね。修行中は全く医学論文には触れていなかったので、最新の研究を学ぶために新しい論文を読んで勉強をしました。その時に、マインドフルネスを知ったのです。調べてみると、なんと、お釈迦様の修行がそのルーツになっている。普通の生活をしながら禅の理論で心を整えられるのが、マインドフルネスであると知ったのです。

川野

マインドフルネスは、「注意」をコントロールするものです。
人は記憶や情報に翻弄されてしまい、ものの見方を歪めてしまいがちです。思い込みで苦手意識を強く抱いたり、不安やパニックになったり。ですが、注意を自在にコントロールできるように鍛えることで、そういった症状を緩和できます。それがマインドフルネスです。

川野

とても共通点が多いのです。人間の悩みのほとんどは過去と未来のことです。マインドフルネスは、注意を「今」だけに向けることで、頭をクリアに研ぎ澄ませることができます。
坐禅も同じく、今に集中する修行です。ただ、禅の世界は解説をせずに坐禅という体験だけで身につけるので時間がかかる。マインドフルネスは理論をわかりやすく伝えるとともに、日常生活の中で禅の心を少しずつ体得してゆけるのです。

川野

ええ。煩悩に支配されて苦しむ人を解決に導くのがマインドフルネスとも言えます。

川野

マインドフルネスは、「今、ここ」に注意を向けることです。「煩悩を煩悩で中和する」というのはとてもユニークなアイデアですね（笑）。
よく、コンピュータゲームに没頭するのもマインドフルネスかと聞かれますが、それは違います。実際に、やり過ぎてうつ病になる人がいますよね。実はコンピュータゲームは自分が意図をしなくても注意が向くように作られています。それは注意を「奪われて」いるのです。ですから、主体的に没頭できるものがいい。ゴルフとかテニスとかスポーツのような主体的な趣味に没頭している人でうつ状態になってしまう人は少ないように感じます。

川野

それができれば理想なのでしょうけれども、捨てられないのが煩悩なのではないでしょうか。いったんは煩悩だらけの自分という存在を受け入れてあげること。それがマインドフルネスの姿勢だと思います。

川野

新型コロナ感染の問題など、現在は医療の動乱期にあると思いますが、そんな中で会長の立場からこれから薬や医療技術がどういう方向にシフトしていくのかお聞かせいただけますか。

川野

そうですね。ワクチン開発でもスピードが課題になっています。

川野

なるほど、実現すれば医療の世界に革命が起こりますね。精神科の医師として気になるのが、鍼灸やマインドフルネスなど、薬を使わない場合のエビデンスをどう作っていくかということです。

川野

そこは大きなハードルですね。

川野

従来の細分化された治療から、人間をまるごと治療する統合の時代に向かうと思います。医療だけでなく、世界も分断から統合へと向かうでしょう。自分たちの小さなコミュニティを主張することが、他者を傷つけることにつながっています。それが世界で様々な紛争を起こしています。マインドフルネスは、人間という動物が、同じ人間性を共有している動物だという認識を実感することにも役立つものです。